Ancienn usine d’aluns

L’alun est un sulfate d’aluminium et de potassium qui a été fréquemment utilisé  dans le XVIème siècle comme un mordant dans les teintures pour les tissus.

Le produit avait d’autres usages industriels de même que domestiques et il était aussi utilisé en médecine.  Il y a des informations sur la production d’alun à partir des dernières décennies du XVème siècle, après l’octroi d’Enrique IV du privilège de son exploitation aux marquisats de Villena et du Vélez.

L’alun de Mazarrón est resté à la hausse jusqu’en 1592, date à laquelle les mines ont été fermées en raison de la baisse des exportations aux pays européens.

Depuis 1774, l’activité s’est concentrée principalement sur le traitement des déchets ou sédiments des aluns (« almagras » en espagnol), utilisés à l’époque pour le traitement du tabac.  Des vestiges de cette activité sont restés à Mazarrón, traditionnellement et à petite échelle, jusqu’à récemment.

Celui que l’on appelle populairement dans la région « alun » (généralement connu sous le nom de pierre d’alun, un produit blanc) était utilisé dans les salons de coiffure comme un désinfectant après le rasage.

L’ancienne usine conserve quelques pièces de son ancienne installation, ainsi qu’une partie des bassins, des lavoirs et des bassins de décantation, des séchoirs à pierres, une base de retenue d’une roue hydrauliques et les fours de cuisson des minéraux. C’est la plus ancienne des usines de Mazarrón, bien qu’il existe deux autres usines de dates plus récentes consacrées à ces mêmes activités.

Un aspect caractéristique de ces édifices c’est la coloration rouge des sédiments (couleur almagra ou couleur almazarrón, comme on l’appelle dans certains endroits) qui entourent les installations de cette activité et confèrent de la singularité aux paysages à travers une couleur unique, emblématique et identitaire de Mazarrón.